Dégradé, fondu, undercut : ce que les mots veulent dire

Trois termes créent plus de confusion au fauteuil que tout le reste réuni : dégradé, fondu, undercut. Ils désignent des choses différentes, presque tout le monde les emploie l'un pour l'autre, et se tromper de mot vous vaut une coupe que vous n'aviez pas demandée. Voici la distinction, simplement.

Les trois qu'on confond

Le dégradé américain (fade)

Un fade est un fondu progressif. Les cheveux passent du plus long en haut au plus court en descendant, jusqu'à être très courts ou à ras la peau. Sa caractéristique : il n'y a aucune ligne visible entre deux longueurs — ça se fond.

Le fondu (taper)

Un taper repose sur la même idée, mais en plus doux et plus localisé. Il ne concerne généralement que les contours — autour des oreilles et sur la nuque — et ne descend pas jusqu'à la peau. Si le fade prend tout le côté du crâne, le taper n'en prend que la bordure.

En pratique, c'est l'option prudente : ça repousse proprement et ça donne l'air soigné plutôt que coiffé.

L'undercut

Un undercut n'a aucun fondu. Les côtés et l'arrière sont coupés à une seule longueur courte et uniforme, le dessus reste long, et une rupture nette sépare les deux. Cette ligne franche, c'est tout l'intérêt.

Bas, moyen, haut — et à la peau

Une fois le dégradé choisi, le mot suivant décide de son point de départ. C'est ce qui compte le plus dans tout ce que vous direz.

Nom	Où commence le fondu	Effet
Dégradé bas	Juste au-dessus de l'oreille	Discret, prudent, repousse facilement
Dégradé moyen	Vers la tempe	L'entre-deux, convient au plus grand nombre
Dégradé haut	Au niveau ou au-dessus de la tempe	Fort contraste, donne de la hauteur
À la peau	N'importe quelle hauteur, mais jusqu'au rasé	Le plus net, celui qui tient le moins longtemps
Drop fade	Descend en courbe derrière l'oreille	Suit la forme du crâne, plus doux à l'arrière

Si votre visage est rond, un dégradé haut apporte la ligne verticale qu'il vous faut. S'il est allongé, un dégradé bas évite de l'étirer davantage.

Les coupes du dessus

Dégradé, fondu et undercut décrivent les côtés. Ils ne disent rien de ce qui se passe au-dessus, qui est une décision distincte.

• Crew cut — court partout, un peu plus long devant, côtés fondus. Peu d'entretien, difficile à rater.
• French crop — dessus court et texturé poussé vers l'avant, frange droite. Très efficace sur golfes dégarnis et cheveu fin.
• Buzz cut — un seul sabot sur toute la tête. La coupe la plus honnête qui soit : elle ne cache rien et ne demande rien.
• Quiff — du volume à l'avant, relevé et ramené en arrière. Demande du produit et quelques minutes par jour.
• Pompadour — un quiff plus haut et plus structuré, côtés gardés courts.
• Rideaux — mi-long, raie au milieu, qui retombe de part et d'autre du front.
• Raie sur le côté — une raie marquée, cheveux peignés en travers. Lecture formelle.

Comment les combiner

Une demande complète nomme les deux moitiés. « Un dégradé moyen avec un crop texturé sur le dessus. » « Un fondu bas, et laissez le dessus assez long pour que je puisse le ramener en arrière. » Cette phrase est plus utile que n'importe quel nom de coupe, parce qu'elle sépare les deux décisions que votre coiffeur doit réellement prendre.

Quoi demander en cas de doute

Demandez un fondu plutôt qu'un dégradé. Demandez l'option basse plutôt que la haute. Demandez un demi-centimètre de plus que ce que vous pensez vouloir. Chacune de ces décisions est rattrapable dans trois semaines. L'inverse ne l'est pas.